La récession actuelle dans son contexte

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Un peu d'économie...

Souvent les ultrapessimistes font valoir qu’une autre Grande Dépression est juste là, au coin de la rue. La plupart des commentateurs économiques (très très pessimistes) sont presque allés jusqu’à comparer allègrement l'actuelle récession avec la Grande Dépression. Pour vous donner une idée de la façon dont la récession actuelle n’est pas si épouvantable, je joins un tableau sur le recul du PIB de plusieurs grandes récessions comparé à celui de la Grande Dépression de 1929-33:



A force de comparer l’actuelle récession à celle du début des années 1980 (1981-1982), je suis arrivé à la conclusion que la récession du début des années 1980 a été bien pire. Le graphique ci-dessus en donne un bon coup d'œil. Toutefois, le graphique semble être plutôt un rapport pic-creux (rapport entre pic et niveau minimal). La récession du début des années 1980 était la quatrième d'une série de récessions dans laquelle le taux de chômage ne s'était pas totalement remis avant de l’avènement de la récession suivante, entraînant un pic du taux de chômage qui était sensiblement plus élevé que le taux de chômage actuel. (Bien sur j’aurais eu tort avant que les théoriciens de la conspiration crient que l’on ne peut pas comparer les chiffres actuels du chômage à ceux des décennies précédentes.)

Cela dit, il semble très probable que la récession actuelle sera la plus longue depuis la Grande Dépression. Même si tout porte à croire que la récession actuelle (en tout cas, jusqu’à mai dernier) arrive à sa fin, le taux de chômage va très probablement atteindre le deuxième niveau le plus élevé depuis 1947-48, et pourrait même dépasser celui de 1993. Dans ce dernier cas, ce serait sans équivoque la pire récession depuis la Grande Dépression –mais ce serait encore bien loin de ce que nos grands-parents et arrière-grands-parents ont eu à vivre pendant les années 1930.

Note. En économie, le terme 'récession' signifie la diminution du produit intérieur brut (PIB) d'un pays d'au moins 2 trimestres consécutifs. La définition habituelle du dictionnaire est une "période de réduction de l'activité économique", ou cycle de contraction.

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